Vương miện và cành cọ là biểu tượng của sự chiến thắng trong các cuộc thi thời cổ đại. Nay Kinh Thánh nói Thiên Chúa ban vương miện và cành cọ ấy cho các vị tử đạo trên thiên đàng là những người đã kiên trì vượt qua bách hại. Nhưng Thánh Cyprian thành Carthage nhắc ta rằng ngay cả lúc không bị băt bớ, nhân đức của ta có thể trở thành vương miện chiến thắng.
Hãy kiên trì trong những lao nhọc sẽ dẫn tới ơn cứu độ. Hãy bận lòng trong những thực hành thiêng liêng. Bằng cách này, dẫu cho kẻ thù của linh hồn chúng ta có đến gần thế nào, dẫu cho hắn có cố gắng đến gần chúng ta bao nhiêu lần đi nữa, hắn vẫn sẽ thấy trái tim chúng ta đóng kín và đã trang bị vũ khí chống lại hắn.
Triều thiên chiến thắng cho người Kitô hữu do Thiên Chúa ban tặng không chỉ là triều thiên mà họ nhận được như một vị tử đạo trong thời kỳ bách hại. Thời yên bình cũng có vương miện của nó. Những người chiến thắng đã giao chiến với kẻ thù bằng nhân đức theo nhiều cách khác nhau sẽ được trao vương miện khi đối thủ của họ bị đánh bại và khuất phục.
Vượt qua dục vọng là nhận được cành cọ tiết độ của người chiến thắng. Chống lại cơn giận và không trả thù khi bị đả thương sẽ giành được vương miện của đức kiên nhẫn. Đó là một chiến thắng trước lòng tham khi coi thường tiền bạc. Ta thể hiện đức tin đủ nhận được phần thưởng đáng khen ngợi khi cậy trông vào tương lai ngay cả khi ta đang phải chịu nghịch cảnh trong thế gian.
Ai tránh được kiêu căng trong lúc thịnh vượng sẽ được vinh quang vì sự khiêm tốn của mình. Ai có lòng thương xót khi chăm sóc người nghèo sẽ nhận được phần thưởng là kho tàng trên trời. Còn ai tránh được ghen tương, để yêu thương anh chị em mình bằng một tấm trái tim nhân hậu, thì được đền đáp bằng tình thương và bình an.
Trong cuộc đua nhân đức này, ta phải chạy hàng ngày. Và ta không cần phải đợi đến đời sau mới nhận được những cành cọ và vương miện công chính: vì sẽ nhận được những cành cọ và vương miện công chính ngay hôm nay.
|St. Cyprian of Carthage, On Jealousy and Envy, 16 |
# Tự vấn: Tôi có bao giờ nghĩ đến việc chết tử đạo vì Đức Kitô là một vinh dự lớn lao biết bao không? Tôi có nghĩ đến những vinh dự mà Thiên Chúa ban ngay ở đời này cho những người đấu tranh và chiến thắng tội lỗi lẫn khuyết điểm của mình không?
# Cầu nguyện: Lạy Chúa Giêsu Kitô, Chúa đã hứa triều thiên sự sống cho những ai trung thành cho đến chết (Kh 2,10). Xin dạy con noi gương trung thành của Chúa ở đời này, để con cũng có thể chiến thắng tội lỗi và ma quỷ, và được đội triều thiên bởi vẻ đẹp của nhân đức.
– Sách “365 ngày suy tư với các thánh”, tác giả Paul Thigpen
– Chuyển ngữ: Lm. Đaminh Trần Thiện Thanh Trà, DCCT
