Khi nhớ lại tuổi trẻ phóng đãng của mình, Thánh Augustinô hình dung những tật xấu cũ như những “tình nhân” đã cố ngăn cản ngài trở về với cuộc đời đạo đức. Nhưng cuối cùng khi nhìn thấy vẻ đẹp của đức tiết độ, ngài đã yêu quý nhân đức thánh thiện đó.
Khi con cố gắng từ bỏ lối sống cũ, chính những “tình nhân” cũ, là những lạc thú viển vông và tầm thường nhất, đã giữ con lại. Chúng kéo nhẹ vạt áo xác thịt của con và thì thầm vào tai con: “Anh thực sự có thể chia tay chúng em sao? Từ nay trở đi chúng em sẽ không bao giờ ở bên anh nữa sao?”
Thật là những điều ô uế, những điều đáng xấu hổ mà chúng đề xuất! Con hầu như không thể nghe chúng nói vì chúng không công khai thách thức trực tiếp lối sống mới của con. Đúng hơn là chúng đứng lẩm bẩm nhỏ nhẹ sau lưng con.
Chúng ranh mãnh kéo con từ phía sau khi con rời xa chúng, cố làm cho con quay lại nhìn chúng. Bằng cách này chúng đã giữ con lại. Con lưỡng lự không muốn gỡ chúng ra, để bứt mình ra và nhảy về phía Chúa đang gọi con.
Nhưng lúc này tiếng của thói quen ngỗ ngược cũ của con đã yếu dần. Vì theo đúng hướng mà con đã rẽ, ở nơi mà con đã quyết định đi, con vẫn còn run rẩy, nhưng con đã thấy được phẩm giá trong sáng của đức tiết độ. Đức tiết độ đã giang đôi bàn tay thánh thiện đầy gương mẫu tốt lành của mình ra để đón nhận và ôm lấy con.
Cùng đi với đức tiết độ có rất nhiều thanh niên nam nữ, vô số thanh niên ở mọi lứa tuổi có đức tiết độ ở nơi họ. Đức tiết độ không hề son sẻ, mà là một người mẹ đầy niềm vui – những đứa con của bà ở bên Chúa, lạy Chúa là đấng tình quân của bà ấy. Và bà động viên con với một nụ cười vui tươi như muốn nói: “Bạn không thể làm được điều mà ngay cả những người trẻ này cũng đã làm được sao? Tại sao bạn đứng bằng sức riêng của mình nên bạn không đứng vững được? Hãy phó mình cho Chúa!”
| St. Augustine, Confessions, VIII, 11 |
# Tự vấn: Bằng cách nào tôi bị cản trở thăng tiến thiêng liêng do bởi sự quyến rũ của những thú vui mà tôi nên từ bỏ? Tôi có thể “phó mình cho Chúa” để chống lại những cám dỗ đó bằng những cách thực tế nào?
# Cầu nguyện: Lạy Chúa toàn năng, xin giúp con từ bỏ những thói quen không thánh thiện. Xin cho con thấy vẻ đẹp của các nhân đức, nhất là của đức tiết độ, khi nhân đức này chiếu sáng qua cuộc đời của những người đã đón nhận.
– Sách “365 ngày suy tư với các thánh”, tác giả Paul Thigpen
– Chuyển ngữ: Lm. Đaminh Trần Thiện Thanh Trà, DCCT
