Thánh Augustinô thừa nhận rằng việc lành của chúng ta nên được người khác nhìn thấy để họ được gợi hứng noi theo. Nhưng chúng ta không nên chỉ làm việc lành để được công nhận và khen ngợi.
Nếu những người bên cạnh không khen ngợi bạn khi bạn sống chính trực, thì tất nhiên họ đã sai. Nhưng nếu họ khen ngợi bạn thì bạn thực sự đang gặp nguy hiểm. Bạn chỉ có thể tránh được mối nguy này nếu bạn có một trái tim đơn thuần và trong sáng đến mức khi bạn hành động chính trực, bạn không làm vì người khác khen ngợi.
Thay vào đó, bạn phải mừng cho những người khen ngợi việc chính trực của bạn vì họ hân hoan trước điều tốt đẹp chứ không phải vì bản thân bạn. Bạn phải sống chính trực ngay cả khi không ai khen ngợi bạn. Bạn phải hiểu rằng chính lời khen dành cho bạn chỉ hữu ích cho những người khen chứ không phải cho chính bạn. Bởi lẽ, không phải họ tôn vinh bạn vì cuộc sống tốt lành của bạn, nhưng là tôn vinh Chúa, Đấng ngự trong đền thờ tâm hồn của bất kỳ ai sống chính trực.
Như thế, điều Vua Đavít nói tới đã được ứng nghiệm: “Tôi sẽ không ngừng chúc tụng CHÚA, câu hát mừng Người chẳng ngớt trên môi” (Tv 34,2).
Do đó, tâm hồn trong sáng không tìm kiếm lời khen ngợi của người khác khi hành động ngay thẳng, và cũng không hành động ngay thẳng vì lời khen. Họ sẽ không làm điều chính trực chỉ vì mục đích làm hài lòng người khác. Ta sẽ có khuynh hướng nguỵ tạo điều tốt nếu ta không để ý gì ngoại trừ lời khen ngợi của người khác, vì họ không nhìn thấu lòng người nên họ cũng có thể khen ngợi những điều sai trái. Ai nguỵ tạo điều thiện thì đó là kẻ hai lòng.
Chỉ có ai vượt lên trên những lời khen ngợi của người khác mới có được một tấm lòng đơn thuần trong sáng. Họ sống chính trực, chỉ nhìn về một hướng duy nhất – nhìn vào Chúa – và cố gắng làm vui lòng Đấng duy nhất dò thấu lương tâm con người. Bất cứ điều gì phát xuất từ lương tâm trong sạch ấy đều đáng khen ngợi, chứ họ chẳng trông mong người đời khen ngợi.
| St. Augustine, Eighth Homily on 1 John, 2 |
# Tự vấn: Đôi khi tôi có động cơ làm điều tốt để được người khác công nhận và khen ngợi không? Tôi có sẵn sàng làm điều tốt ngay cả khi không ai khen ngợi tôi – và một số người thậm chí có thể lên án tôi không?
# Cầu nguyện: Lạy Chúa, chỉ có lời khen ngợi đến từ Chúa mới quan trọng. Xin cho con một ngày kia khi con đứng trước nhan Chúa diện đối diện sẽ được nghe những lời chúc phúc ấy: “Hỡi người đầy tớ tài giỏi và trung thành! Hãy vào mà hưởng niềm vui của Chủ anh!”
– Sách “365 ngày suy tư với các thánh”, tác giả Paul Thigpen
– Chuyển ngữ: Lm. Đaminh Trần Thiện Thanh Trà, DCCT
